Los desafíos de la nutrición en una nueva era del control de peso

 

Conozca estrategias para mantener una alimentación adecuada durante el uso de medicamentos para bajar de peso

 

Los medicamentos para tratar la obesidad, que están ganando cada vez más popularidad, como los análogos del GLP-1 y otros tratamientos basados en incretinas, están transformando los mercados, los productos e incluso las estrategias de control de peso. Al actuar sobre mecanismos fisiológicos relacionados con el hambre y la saciedad, estos tratamientos ayudan a reducir el apetito y la cantidad de alimentos consumidos a lo largo del día.

“Sin embargo, este cambio plantea algunos desafíos importantes, ya que la disminución del apetito exige prestar mayor atención a la calidad de la alimentación y puede dificultar el consumo adecuado de proteínas, fibra, vitaminas y minerales, por ejemplo”, advierte la nutricionista Clara Lucía Valderrama, miembro del Consejo Consultivo de Nutrición de Herbalife.

Por eso, durante ese tipo de tratamientos, el acompañamiento nutricional es importante no solo para favorecer la pérdida de peso, sino también para preservar la salud, la composición corporal y el bienestar.

A continuación, conozca cinco desafíos nutricionales que merecen atención y las estrategias que pueden ayudar a superarlos:

Desafío 1: consumir suficientes proteínas

Las proteínas son fundamentales para mantener los músculos y participan en diversas funciones del organismo. Según la nutricionista, durante la pérdida de peso, una parte del peso perdido puede corresponder a masa magra, especialmente cuando el paciente comienza a consumir porciones más pequeñas o incluso a saltarse comidas, sin alcanzar la cantidad diaria necesaria de proteínas.

La pérdida excesiva de masa muscular puede comprometer la fuerza, la capacidad funcional y el mantenimiento de los resultados de la pérdida de peso a largo plazo.

Solución: Incluir una fuente de proteínas en todas las comidas, incluso en las colaciones, para consumir cantidades suficientes de este nutriente a lo largo del día. Recomendaciones recientes para personas en tratamiento con medicamentos basados en GLP-1 sugieren una ingesta de aproximadamente 1,2 a 1,6 gramos de proteína por kilogramo de peso corporal al día durante la pérdida de peso, con ajustes según las necesidades y las condiciones de salud de cada paciente.

“Los huevos, pescados, pollo, carnes magras, leche, yogur, quesos, legumbres y alimentos a base de soya son algunas opciones para incluir en la alimentación. Sin embargo, los suplementos proteicos, que aporten proteínas de alta calidad o alto valor biológico, pueden considerarse con orientación profesional cuando el paciente tiene dificultades para alimentarse”, agrega Valderrama.

También es importante combinar un consumo adecuado de proteínas con la práctica regular de ejercicios de fuerza, como el entrenamiento con pesas, para preservar la masa muscular durante la pérdida de peso.

Desafío 2: incluir suficiente fibra en la alimentación

La fibra contribuye al funcionamiento intestinal, ayuda a controlar la glucemia y participa en el mantenimiento de la salud de la microbiota intestinal. Sin embargo, cuando disminuye la cantidad de alimentos consumidos, su ingesta también puede reducirse, especialmente si se dejan de lado las frutas, verduras, cereales integrales y legumbres.

Este cuidado es relevante porque algunos medicamentos utilizados para el control de peso pueden provocar efectos gastrointestinales, incluido el estreñimiento.

Solución: Incluso en porciones pequeñas, incluir alimentos ricos en fibra a lo largo del día, como manzanas, peras y frutos rojos, además de avena, chía, linaza, frijoles, lentejas y vegetales, para alcanzar los 25 gramos diarios recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La nutricionista también aconseja combinar diferentes tipos de fibra: “Las solubles, presentes en la avena y algunas frutas, ayudan a formar un gel en el tracto digestivo y pueden contribuir al control de la glucemia. Por su parte, las insolubles, presentes en las verduras y los cereales integrales, favorecen el tránsito intestinal. Y, si es necesario, evaluar la posibilidad de consumir suplementos de fibra; algunos incluso pueden incorporarse a recetas sin alterar el sabor de las preparaciones”, orienta Valderrama.

Desafío 3: garantizar suficientes vitaminas y minerales

“No se trata de comer menos, sino de comer mejor”, resume Clara Lucía Valderrama. Es decir, cuando disminuye la cantidad de alimentos consumidos, hay menos margen para cometer “errores” en la alimentación mediante elecciones pobres en nutrientes.

Las vitaminas y los minerales son esenciales para diversas funciones del organismo, entre ellas el metabolismo energético, la salud ósea, el funcionamiento del sistema inmunitario y el mantenimiento de los tejidos.

Solución: La prioridad debe ser elegir alimentos que aporten una mayor cantidad de nutrientes en relación con su valor calórico, es decir, aquellos con mayor densidad nutricional (más nutrientes por caloría).

“Esto significa variar la dieta e incluir diferentes grupos de alimentos, como vegetales, frutas, legumbres, cereales integrales, proteínas de buena calidad y fuentes de grasas saludables”, explica la nutricionista.

Según la especialista, la suplementación con micronutrientes puede ser necesaria en situaciones específicas, teniendo en cuenta la alimentación habitual, las condiciones de salud y la evaluación de un profesional de la salud.

Desafío 4: mantener una hidratación adecuada

La disminución del apetito también puede ir acompañada de una menor ingesta de líquidos. “Además, los efectos gastrointestinales asociados a los medicamentos, como náuseas, vómitos y diarrea, pueden aumentar el riesgo de deshidratación, lo que afecta funciones esenciales del organismo, entre ellas la regulación de la temperatura corporal, el transporte de nutrientes y el funcionamiento intestinal”, advierte la nutricionista.

Solución: Establecer una rutina de hidratación a lo largo del día y mantener siempre cerca una botella de agua. Así se podrá beber pequeños sorbos regularmente, incluso cuando no se sienta mucha sed, para ayudar a mantener una hidratación adecuada.

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) establece valores de referencia para la ingesta total de agua de aproximadamente 2 litros al día para las mujeres y 2,5 litros para los hombres adultos, considerando tanto las bebidas como el agua presente en los alimentos. Sin embargo, estas cantidades son referencias generales y pueden variar según el clima, la actividad física y las condiciones individuales.

“El agua, las frutas con alto contenido de agua y otras bebidas sin azúcar añadido, como las infusiones y las bebidas funcionales bajas en calorías, también contribuyen a la hidratación”, comenta la nutricionista.

Frente a estos desafíos, es fundamental contar con la asesoría y el seguimiento de profesionales de la salud que permitan individualizar el plan de alimentación y actividad física, garantizar un adecuado aporte de nutrientes y favorecer el mantenimiento de la salud y el bienestar a largo plazo.